1935年8月，在红军长征的关键阶段中，红二十五军为了配合中央红军的行动，经过沣峪口会议之后，决定向西继续行进，切断西（安）兰（州）公路。在此过程中，涌现出了许多可歌可泣的人与事，其中红二十五军政委吴焕先同志在四坡村战斗中，面对背水一战的不利态势，为了掩护军部顺利渡河,奋勇战斗，最后壮烈牺牲的事迹，充分体现红军勇往直前、不怕牺牲的革命精神。
自1935年7月16日后，根据中共鄂豫陕省委的决定，红二十五军从沣峪口地区出发，经过秦岭，在江口镇休整后向西北地区，继续向国民党占领区的纵深挺进，以切断西兰公路，吸引敌人注意，配合中央红军北上的行动。
8月17日，红二十五军经过兴隆镇的回族群众聚居地后，继续沿着西兰公路前进，并翻越六盘山，逼近平凉县地区。18日，与前来堵截的敌三十五师相遇，红二十五军将其一部击退之后，敌援军向平凉县城集中。经讨论，为了更好地牵制敌援军，红二十五军遂决定绕过平凉县城，向南渡过泾河。在沿西兰公路进至白水镇时，与敌三十五师一〇五旅一部相遇，红军冒着大雨抢占制高点，并将追击之敌打垮。
但由于连日以来的暴雨，泾河水位大涨，渡河成为难题，再加上公路南侧又有一道数十里宽的高塬阻挡，红军想在此地与敌周旋十分困难。于是决定离开公路，向南渡过泾河的支流汭河，并继续打探中央红军的消息，寻找机会与其会合。
8月21日，红军穿过王母塬，准备渡过汭河。下午两三点，先头部队已到达河边，军长程子华随着部队率先渡河。吴焕先和副军长徐海东以及留下后卫的二二三团正在渡河时，突然暴雨大作，山洪暴发，河水大涨，不少正在渡河的同志被激流卷走，这时继续渡河显然已经不可能。军首长遂决定，吴焕先带领军部直属机关在河边想办法渡河并搜救落水的同志，徐海东安排担任后卫的二二三团于离汭河二三里远的四坡村休息。
四坡村是坐落于王母塬上的一个不大的庄子，仅有几十户的人家。村内的建筑以窑洞为主，伴有少许的平房。部队经过了八九个小时的冒雨行军后，十分疲乏，在安置好警戒后，便在村内生了火烤衣服，准备吃饭。
在暴雨的夜晚里，经过了长途跋涉的红军战士们，围在暖洋洋的火炉边不由自主地打起盹来。突然，从四坡村的东边，传来了一阵急促的枪声，枪弹呼啸着，噼里啪啦地打在土墙上。暴雨中，黄土地在战马的踩踏下沉闷作响，马蹄溅起黄色的泥点，一整队的骑兵，高举着马枪与马刀，向二二三团的驻地冲了过来。红军战士们听到枪声，顾不得连续行军的疲惫，拎起枪顶着暴雨出门迎战。首先与敌人接战的是二二三团的三营，他们在窑洞和土墙之间与敌人展开了混战，用步枪和手榴弹回击着敌人。在每个土墙的拐角与平房的窗口，无数子弹从黑暗中飞向敌人。重机枪连将四挺重机枪架在了高坡之上，向敌人猛烈扫射，机关枪冒着火光，子弹尖啸着飞向敌人，使其寸步难行。经过通讯员的观察，确定了这一股敌军是从泾川方向来的马鸿逵的三十五师二〇八团，并配有一个骑兵连，有1000余人，趁着红军渡河之际尾随而来的。
听到枪声之后，二二三团一营、二营也迅速地投入战斗，在占领制高点的重机枪连的配合下，击退了敌人的攻势，让其难以靠近防线。已经渡过汭河的二二五团也在河岸边架起机枪，希望能够增援二二三团的战斗，但由于距离较远、地形复杂，无法打到敌人，好不令人沮丧。
这时，敌人的后续部队已经跟了上来，在其重机枪的掩护以及督战队的威逼利诱之下，骑兵与步兵一并前进，企图将我二二三团压制在汭河河边，逼迫红军背水作战。敌人的骑兵如同亡命之徒一般，躲过扑面而来的枪弹，杀气腾腾地向二二三团的防线冲来。由于四坡村地形复杂、空间狭小，我军一时间无法展开攻势，情况极其不利。
就在这个万分紧急的时刻，敌侧后方突然传来枪声，一阵熟悉的冲锋号响起，敌军的后方顿时大乱。原来是吴焕先在河岸听到枪声，看到全军的骡马担架、行李挑担、医疗用品、军械器材以及军医院的伤病员集中在了汭河北岸，大部分没有武器，如果敌人冲过来，后果不堪设想。吴焕先决定，带着身边的学兵连和军部交通队100余人，迎击敌人。在瓢泼大雨中，传来吴焕先坚定的声音：“同志们，绝不能让敌人逼近河边！压制住敌人就是胜利！”他带领着战士们一鼓作气，不顾道路泥泞，抢占了一个制高点，将敌人的部队切割成了两截。吴焕先手持大刀，飞奔向前，在子弹的尖啸、刀光的闪耀以及坚定的革命信念与对敌人的愤怒中，他挥舞着刀刃横劈竖砍。敌人像被砍的树木，毫无抵抗力地纷纷倒下。
来自侧后的突袭打乱了敌人的阵脚，迫使其从正面主攻的兵力中分出一部分来应对。这就给了红二二三团反击的机会，徐海东副军长看到敌人攻势减弱，当机立断，命令二二三团一营、二营分别从两侧夹击敌人，三营和重机枪连在正面迎敌。敌军见此态势，转而放弃正面攻击，立即调转枪口，向着两面夹击而来的一营、二营开火，但由于其攻势大不如前，被堵在窑洞里面的三营有了反击的机会，他们冲出窑洞，与战友们一起夹击敌人。这样，在吴焕先突袭部队的配合下，形成了对敌的夹攻之势，开始对敌人进行有力反击，并逐渐取得战场的主动权。敌人见态势不对，纷纷下马，以马匹作为掩护，负隅顽抗。
伴随着二二三团在正面的反击，吴焕先率领的军部交通队和学兵连在敌人后方也有不错的战果，他们利用塬上的制高点，迅速地将敌人打了回去，敌人的尸体堆满了泥泞的山道。就在这扭转战局的关键时刻，吴焕先不幸中弹壮烈牺牲。根据时任红二十五军警卫员廖辉的回忆：“我跟着吴政委冲在前面，突然我发现沟那边100多米处有敌人，我大声呼喊着‘吴政委卧倒,前面是敌人’。正当吴政委跃向土堆时，一颗罪恶的子弹飞来，吴政委仰身倒在了泥泞之中。”
战士们听到吴政委中弹的消息，各个怒火中烧，越战越勇。在重机枪连四挺重机枪的掩护之下，在嘹亮的冲锋号声中，战士们奋不顾身地向敌人冲了过去，战士们手中的各式武器向敌人射出一颗颗仇恨的子弹。敌人顿时人仰马翻，死伤无数，敌团长马开基见形势不妙，企图上马逃窜。但刚一上马，就跌落下来——一颗子弹已经打穿了他的头骨，他被我二二三团二营通讯班班长周世忠击毙。
见团长被击毙，本来就军纪混乱的敌军，顿时乱作一团，溃不成军。哄抢声、马鸣声、哀号声、枪声、雨声沸反盈天，敌人相互拥挤着、踩踏着向着汭河边败退。在我军轻重火力的交叉射击下，敌人慌不择路，竟跑到一条深沟之中。这条沟约30米深、60米宽，有几里长，敌军企图通过这条深沟，规避红军的火力，从而逃到汭河边上，再向泾县撤退。但由于连日的暴雨，加上黄土高原的土质疏松，沟内就如同沼泽一般，马踏进去就陷到泥泞之中，绝无半点可能再出来。敌军纷纷弃马逃跑，但不想道路泥泞根本跑不动，遂在沟内连滚带爬，弄得一身黄泥，好不狼狈。
此时，红军已经赶到沟上，用机枪封锁了沟的两头，战士们站在沟沿上,居高临下，占尽优势，来了个瓮中提鳖。敌军却不甘心失败，利用马匹作为掩护，负隅顽抗，向红军还击，并缓慢地向汭河边移动，妄图逃跑。在黄土斜坡后，红军战士手中的各式武器冒着火光，无数的手榴弹撕裂着敌人的阵线。霎时间，战场又被硝烟笼罩，被炸起的黄泥和弹片横飞，将雨夜渲染得更加的漆黑。在敌人可以看到的世界里，从沟的这一头到那一头，是剧烈的爆炸和横飞的子弹，能听到的，只有子弹的呼啸声和人的惨叫声。经过了将近两个小时的激战，我军将敌二〇八团彻底歼灭。
当晚，红二十五军的指战员们怀着极其悲痛的心情，将吴焕先政委的遗体安葬在汭河南岸的山坡凹地上。当时为了稳定部队的情绪，对于吴焕先牺牲的消息并没有公布，只传达到营级以上的干部。但第二天吴政委牺牲的消息就不胫而走，在红二十五军里传播开来。指战员们无不为这一位与大家同甘共苦、身先士卒的好政委落泪。但战士们并没有就此停下脚步，战士们饱含着对政委的思念和对中国革命事业的信心，含着眼泪，踏上了继续长征的道路。
四坡村战斗的胜利，使得敌军暂时不敢逼近红二十五军，敌人难以找寻红二十五军的踪迹，不得不从兰州调援军以搜寻。红二十五军从而达到了钳制敌军，以掩护中央红军北上的目的。
在渡过汭河之后，红二十五军再次击碎敌三十五师的围追堵截，翻越六盘山，渡过葫芦河，穿越在陕甘边界的崇山峻岭之中，在保安（今志丹县）的永宁山与陕甘革命根据地取得联系后，于1935年9月15日到达延川永坪镇，胜利地完成了长征。并于同年10月，受到了毛主席的表彰，赞扬红二十五军为中国革命立下了大功。
陕西师范大学马克思主义学院 葛佳珞
指导教师：孙 云
