西安是中华文明重要的发祥地，而西安古城墙就是这座千年帝都最富象征意义的标志。由于受历史局限和“左”倾思潮的影响，新中国成立之初到“文化大革命”时期，全国盛行拆城之风，西安城墙曾几度面临被拆除的危险，幸而得到部分国家领导人及专家学者的竭力保护，才得以保留至今。

第一次拆除危机

1950年初，新中国刚刚建立不久，由于长期战乱，西安城墙遭到严重破坏，多处坍塌，城砖被人随意搬走。而当时在恢复城市建设时，为了加快工业建设，修理水路，西安也曾经有过拆除古城墙的计划。

20世纪50年代末时的西安城墙墙体

1950年3月25日，西安市政府向西北军政委员会呈送的《拆除西安市旧城计划》里提出：城墙拆除后（只保留四个城门楼），城砖可变废为宝，用于其他市政设施建设。利用城墙遗留基础及城壕边的空地，还可修建环城林荫大道、环城公园和环城河，既方便交通又美化环境。为此呈请西北军政委员会批准拆除旧城墙。

4月7日，习仲勋在西北军政委员会第三次集体办公会议上，将是否拆除城墙列为议题。在听取了大家的意见后，他认为，当时并没有大的工业建设，没有必要拆除城墙。大家赞同他的意见，最后形成决定，不但不能拆除城墙，还要予以保护。

4月11日，西北军政委员会发出《禁止拆运城墙砖石的通令》，并令军管会进行严格保护。西安市政府也作出“禁止拆毁城墙”的批示。这一决定，使西安古城墙逃过一劫，此后数年得到基本的维护保障，完整保持了整体风貌和文物价值。

第二次拆除危机

1953年，西安开始了第一轮城市规划的编制工作。由于时处“一五”时期，西安有17项苏联援助项目，苏联专家认为，最好能“拆掉城墙，发展更多的道路，以解决当时的交通问题”。

西安城墙上的防空洞

在一次城墙去留拍板定论会上，拆与不拆的分歧特别大，在苏联专家的支持下，主张拆的一方占据了绝对优势。所幸的是，部分老干部提出：抗战时期，就在城墙上挖了不少防空洞躲避轰炸，可见“城墙有利于防空，符合人防备战要求”，最重要的是“城墙有利于防原子弹、防地面冲击波”。1953年正好是抗美援朝刚刚胜利之时，美国针对中国的核讹诈、核威胁甚嚣尘上，防原子弹是一个极具说服力的理由，所有人都无可辩驳。最终，苏联专家拆除城墙的建议未被采纳，西安城墙得以保留。

第三次拆除危机

1958年，“大跃进”运动如火如荼。当时，全国文物普遍损毁严重，拆城之风席卷全国。首都北京拆除了明城墙，只留下了几个城门楼。西安也准备效仿北京，拆除西安古城墙。

6月17日，市委组织相关部门召开会议，讨论城墙的拆留问题。会议讨论后认为，西安城墙可以不予保留，今后总的方向是全部拆除，只保存几个城门楼。9月24日，市委向省委报请“拆除城墙”。10月，省委回函表示“原则同意”。12月25日，市建设局报送了拆除城墙工作计划意见书。市人委做出拆除城墙的决定后，城墙垛口上的砖几乎被拆完，南城墙西段外包砖全部被拆走。眼看城墙危如累卵，几位老文物工作者非常着急，他们以陕西省文物管理委员会的名义向国务院发电报，请求保护西安城墙。1959年春夏之交，副总理习仲勋看到来自西安的电报，立即致电文化部，要求保护西安城墙。文化部连夜赶出了一份关于建议保护西安城墙的报告，送到国务院。

1959年9月29日，市人委收到省人委转发的《国务院关于保护西安城墙的通知》，正是这份文件，对保留西安古城墙起到了决定性作用。12月28日，市长刘庚签署文件，规定“自即日起，严禁拆取城砖、挖取城土以及其他破坏城墙的行为。”西安城墙转危为安。

第四次拆除危机

1966年8月，“文化大革命”在全国展开。在“破四旧”大潮中，西安城墙的存废再次成为焦点。这一时期，城墙经历了造反派的冲击，但由于城墙属于全国第一批重点文物保护单位，体量又十分巨大，致使红卫兵无法轻易拆除，故而得以保全。

上世纪六七十年代，国际局势风云变幻，中央提出“深挖洞，广积粮，不称霸”的口号，全国开始了“挖洞工程”，随时做好“和苏修战斗的准备”。当时的西安则是在城墙上挖，很多工厂和单位还以挖洞为由，将仓库设在了城墙里。西安还准备效仿北京，拆掉城墙，修建具有军事功能的地下铁路。后来，在一些老文物工作者们的积极奔走下，“拆城修地铁”的工程不了了之，拆城风波得以平息。

西安城墙，在上世纪五六十年代经历了一次又一次的危机，却又化险为夷，转危为安。许多人都说：“西安古城墙能幸存下来，简直是一大奇迹！”